Koniec slabého signálu? Nokia a O2 nasadili umelú inteligenciu priamo do živej 5G siete

Poznáte ten pocit – stojíte na preplnenom festivale, na štadióne alebo vlakovej stanici, na displeji vám svieti plný 5G signál, no napriek tomu nedokážete odoslať ani jedinú textovú správu. Sieť je jednoducho preťažená. Telekomunikační giganti Nokia a Virgin Media O2 však zistili, že umelá inteligencia dokáže tento problém vyriešiť v reálnom čase. V týchto dňoch oznámili úspešné otestovanie prelomovej technológie AI-RAN priamo v ostrej prevádzke na jednom z najvyťaženejších miest v Európe. Výsledky naznačujú, že éra nestabilného internetu a „mŕtvych zón“ sa môže čoskoro skončiť.

Zatiaľ čo doteraz sa pri vylepšovaní mobilných sietí operátori spoliehali na budovanie nových fyzických antén alebo hrubý výpočtový výkon, nová éra patrí softvéru a strojovému učeniu. Technológia s názvom AI-RAN (Artificial Intelligence in Radio Access Network) prináša do sveta telekomunikácií obrovskú zmenu.

Namiesto toho, aby antény len staticky vysielali a prijímali signál od používateľov a reagovali až vtedy, keď sieť spadne, umelá inteligencia umožňuje samotnej rádiovej sieti „premýšľať“ a predvídať udalosti ešte predtým, než k nim dôjde.

Ostrý test na vlakovej stanici: O 20 % vyššia efektivita

Aby spoločnosti dokázali, že AI-RAN nie je len laboratórny experiment, nasadili ho do takzvaného Giga Site vysielača siete O2 priamo v Londýne, konkrétne na dopravnom uzle Paddington. Ide o jedno z najnáročnejších prostredí pre akúkoľvek mobilnú sieť – cestujúci sem prichádzajú v obrovských vlnách, vlaky sa neustále vyprázdňujú a tisíce smartfónov v jedinej sekunde začnú bojovať o dátovú kapacitu.

Výsledky nedávneho testu prekonali očakávania. Podľa oficiálnych meraní dokázala umelá inteligencia od Nokie zvýšiť spektrálnu efektivitu siete až o 20 %.

V praxi to znamená, že bez toho, aby operátor musel pridávať nové rádiové frekvencie alebo montovať ďalšie antény, dokázal existujúci vysielač obslúžiť o pätinu viac dátového prenosu. Je to ekvivalent situácie, kedy by ste vďaka šikovnejšiemu riadeniu dopravy dokázali prepchať cez trojprúdovú diaľnicu o 20 % viac áut bez vzniku zápchy.

Ako presne AI opravuje signál?

Tradičná rádiová sieť funguje na pomerne pevných pravidlách. Vysielač využíva statické algoritmy, a nedokáže flexibilne reagovať na vznikajúci chaos.

Umelá inteligencia v systéme AI-RAN tento problém eliminuje. V reálnom čase zbiera milióny dátových bodov o tom, ako sa používatelia pohybujú a aké aplikácie práve využívajú. Na základe týchto dát dokáže:

• Predvídať preťaženie: Softvér sa neustále učí z meniacich sa podmienok (ako je napríklad príchod vlaku). Umelá inteligencia presmeruje kapacitu a frekvencie do ohniska ešte predtým, ako si ľudia začnú masívne sťahovať mapy či nahrávať videá.
• Automatizovať bez ľudského zásahu: Riadenie rádiových prostriedkov prebieha dynamicky na pozadí, čím sa absolútne eliminuje nutnosť manuálnych zásahov zo strany sieťových inžinierov operátora.
• Stabilizovať odozvu (latenciu): Aj počas extrémnych špičiek v Londýne si sieť udržala stabilnú prístupnosť a spoľahlivosť, čo ocenia najmä hráči mobilných hier alebo pri videohovoroch, kde systém vytvorí „vyhladený“ dátový tunel.

Výhoda pre používateľa: Lepší internet bez investícií do mobilu

Na tomto projekte je pre bežných spotrebiteľov najdôležitejšie to, že k prechodu na AI-RAN nepotrebujú kupovať žiadny nový hardvér. Nepotrebujete nový smartfón s nálepkou „AI-Ready“. Vylepšuje sa samotná neviditeľná infraštruktúra nad vami.

„Dopyt po mobilných dátach neustále rastie, preto potrebujeme inteligentnejšie spôsoby, ako vyťažiť maximum zo spektra a infraštruktúry, ktorú už máme,“ uviedla v rámci projektu Jeanie York, technologická riaditeľka (CTO) spoločnosti Virgin Media O2. Podľa jej slov projekt dokázal obslúžiť zákazníkov efektívnejšie bez toho, aby došlo k akémukoľvek zvýšeniu spotreby elektrickej energie.

Nasadenie AI-RAN v britskej sieti je súčasťou masívneho investičného plánu vo výške 700 miliónov libier, no Nokia túto technológiu postupne implementuje aj u ďalších operátorov. Hoci plošné globálne nasadenie do všetkých európskych (a postupne aj slovenských) miest si vyžiada ešte svoj čas, ide o jasný dôkaz, že skutočný prínos umelej inteligencie už nemusí byť vždy len na našich displejoch, ale postará sa o plynulejší chod celej digitálnej spoločnosti.